越前焼と水野先生
越前焼は平安時代末期に始まり、800年以上焼き続けられていますが、このやきものに「越前」の言葉が初めて使われたのは、東洋陶磁研究の第一人者であった故小山冨士夫氏の論文「越前の古窯」(1947年)です。
それまでは、「織田焼」「ふくい焼」「小曽原焼」と呼ばれ、地元やごく一部の研究者だけしか知らなかったやきものでしたが、小山氏が1942年に越前窯址を調査し、「わが国で最も重視すべき窯の一つ」であることを確認したことで、瀬戸・常滑・信楽・丹波・備前の日本五大古窯に匹敵する六番目の古窯として全国的に知られるようになりました。
小山氏と名古屋大学の楢崎教授の指導を受けた地元の古窯址研究者、水野九右衛門先生が越前古窯の解明を生涯の研究テーマとして、その調査研究に全力を注ぎ、今日の越前焼研究の基礎をつくりました。
水野先生は、40年以上の研究を通じて、中世の古越前をはじめとする様々な資料を収集し、越前焼の成り立ちを明らかにしました。また、コレクションを公開するために私財を投じて、1968年に越前焼研究の拠点となる「水野古陶磁館」を建設しました。
その後、水野先生は中世越前窯の復元を行い、焼成実験を行うなどの研究を進めましたが、復元古窯の3回目の実験前に急逝されました。先生の死後、研究は教え子に引き継がれ、越前焼の歴史が明らかなりました。また、先生が収集された資料は「水野九右衛門コレクション」として、国の登録有形文化財登録を受けています。
越前古窯博物館は水野先生の遺志を引き継ぎ、越前焼の研究を進めるために、「水野古陶磁館」を陶芸村に移設し、水野コレクションを始めとする古越前の研究を進める拠点です。
水野九右衛門先生年譜
| 西暦 | 年齢 | 出来事 |
| 1921年 | 0歳 | 5月7日 鯖江市に生まれる |
| 1943年 | 22歳 | 東洋大学文学部文学科（人形浄瑠璃 熊野を研究）卒業、学徒出陣する |
| 1945年 | 24歳 | 丹生郡宮崎村熊谷の水野知子と結婚。自宅周辺の水田・山麓にある越前焼陶片を集めて、越前焼研究を始める |
| 1947年 | 26歳 | 丹生高等女学校（現 丹生高等学校）教諭となる |
| 1948年 | 27歳 | 小山冨士夫が越前古窯調査のため水野家に一週間滞在、北野七左衛門を交えて三人で越前焼について語る この後小山の指導を受けながら越前焼の研究を本格的に始める |
| 1949年 | 28歳 | 丹生高等学校に郷土研究部を作り、その紀要に「越前古窯の研究」を発表する |
| 1953年 | 32歳 | 3月 福井銀行武生支店に小山冨士夫氏を招き、越前古窯の記念講演を行う 12月 丹生郡の文化財調査・保存・研究を目的とした「丹生郡文化財研究会」を結成、理事に就任する |
| 1954年 | 33歳 | 武生市公会堂で「陶磁展」が開催され(武生市公民館・日本陶磁協会武生支部 共催)、古越前を50点展示する(11月13日から15日） |
| 1955年 | 34歳 | この頃から夏休みを利用して毎年東京国立博物館・小山冨士夫宅などに長期滞在、古陶磁の研究を行う 10月 武生市京町の浄秀寺で「越前古窯展」を開催する |
| 1957年 | 36歳 | 武生市広瀬古窯群の発掘調査を行う |
| 1959年 | 38歳 | 丹生郡清水町小羽遺跡の発掘調査を行う |
| 1960年 | 39歳 | 6月 名古屋大学講師楢崎彰一を越前古窯に案内、以後30年に及ぶ交流が始まる 8月 武生市野々宮廃寺の発掘調査を行う |
| 1962年 | 41歳 | 福井県立岡島美術館で「越前古窯展」を開催する |
| 1964年 | 43歳 | 丹生郡朝日町仲条古墳の発掘を行う |
| 1965年 | 44歳 | 宮崎村小曽原の神明ヶ谷須恵器窯と越前町織田平等の上大師谷窯の発掘調査を名古屋大学講師 楢崎彰一と共同で行う |
| 1968年 | 47歳 | 4月28日 水野古陶磁館開館 20年間の研究成果を公開する |
| 1969年 | 48歳 | 越前における石造美術・民俗・窯業などを研究する「越前文化の会」を結成する |
| 1971年 | 50歳 | 福井県陶芸館開館 審査会委員となる |
| 1972年 | 51歳 | 丹生郡宮崎村熊谷の奥堂の谷窯の発掘調査を行う |
| 1975年 | 54歳 | 小説『炎の舞い』（津村節子著）に水谷先生の名前で登場する 宮崎村小曽原の上長佐窯の発掘調査を名古屋大学助教授 楢崎彰一・福井県陶芸館と共同で行う 越前焼研究の集大成として、光美術工芸社より『時代別越前名品図録』を出版する |
| 1976年 | 55歳 | やきもの文化の向上により福井新聞社より文化賞を受賞する |
| 1977年 | 56歳 | 丹生郡宮崎村小曽原の上長佐窯の第2次発掘調査を名古屋大学助教授 楢崎彰一・福井県陶芸館と共同で行う |
| 1979年 | 58歳 | 丹生郡宮崎村熊谷の水上窯の発掘調査を行う |
| 1981年 | 60歳 | 福井県教育委員会より福井県文化賞を受賞する |
| 1982年 | 61歳 | 福井県立丹生高等学校を定年退職する。実験考古学として古窯の復元と焼成方法の研究を始める 福井考古学会発足、副会長に就任する |
| 1983年 | 62歳 | 福井県窯業誌の責任編集を山口信嗣と共に行い、刊行する。山本有三記念郷土文化賞を受賞する |
| 1985年 | 64歳 | 小山冨士夫記念賞を受賞する |
| 1986年 | 65歳 | 上長佐窯を参考に「九右衛門窯」を自宅近くに築窯する 丹生郡織田町平等の岳の谷窯の発掘調査を国立歴史民俗博物館教授 吉岡暢康等と行う |
| 1987年 | 66歳 | 念願の復元窯「九右衛門窯」で焼成実験を始める |
| 1988年 | 67歳 | 「九右衛門窯」の2回目の実験を行う。福井考古学会会長に就任する |
| 1989年 | 68歳 | 3回目の実験を準備中だった9月25日に没する |